HOLLANDA-Avrupa’nın yoğun havalimanlarından Amsterdam Schiphol Havalimanı, uçakların yerde yakıt tüketimini ve karbon emisyonlarını azaltmak amacıyla dikkat çekici bir projeyi test etmeye başladı. “TaxiBot” adı verilen yarı robotik çekici sistem sayesinde yolcu uçakları ana jet motorlarını çalıştırmadan pist başına taşınabilecek. Yılda 69 milyon yolcuya hizmet veren Amsterdam Schiphol Havalimanı’nda yürütülen pilot program, EasyJet, Airbus ve Menzies Aviation iş birliğiyle gerçekleştiriliyor. Normalde yolcu uçağı kapıdan ayrıldıktan sonra yardımcı güç ünitesi (APU) çalışırken, geri itme işlemi sırası pilotlar ana motorları devreye alıyor. Uçak daha sonra motor gücüyle pist başına taksi yapıyor. Ancak bu süreç, kalkış öncesinde önemli miktarda yakıt tüketimine ve emisyona neden oluyor. Bu soruna çözüm üretmek amacıyla geliştirilen ve elektrikli çalışan TaxiBot, geleneksel çekicilerden farklı olarak geri itme işleminin ardından da uçaktan ayrılmıyor. Bunun yerine burun iniş takımına bağlı kalmaya devam ederek uçağı motorlar kapalı halde taksi yolunda çekiyor. Smart Airport Systems, Israel Aerospace Industries ve TLD iş birliğiyle geliştirilen sistem, şu anda EasyJet, Airbus ve Menzies Aviation ortaklığında test ediliyor. Denemelerde EasyJet filosundaki Airbus A320neo uçakları kullanılıyor.
Sistemin en dikkat çekeni ise kontrolün pilot tarafından yapılması. Pilotlar kokpitteki mevcut yönlendirme sistemlerini kullanıp TaxiBot’u kontrol edebiliyor. Böylece uçakta herhangi bir yapısal değişiklik veya ek donanım gerekmiyor Geliştiricilere göre TaxiBot kullanımı, taksi işlemleri sırasında oluşan emisyonları yüzde 80 azaltma potansiyeline sahip. Uçak motorları yalnız aktif piste yaklaşınca çalışması. TaxiBot burada ayrılarak normal kalkış prosedürü başlıyor. Havacılık sektörü karbon ayak izini azaltma amaçlı çalışmaların hız kazandığı dönemde, Schiphol’deki bu testlerin başarılı olması halinde TaxiBot teknolojisi diğer hava limanlar da yaygınlaşabilir.