ORTADOĞU- Küresel havayolu trafiğinde önemli transit merkezleri haline gelen Dubai, Doha ve Abu Dabi havaalanların kapanması, hava trafiğinde yaygın aksamalara neden oluyor. Avrupa ve Asya arası koridor daralıyor. Üç günde 10.000’den fazla uçuş iptal edildi, havayolları tamamen felç oldu, yüz binlerce yolcu etkilendi. İran füzelerinin hedef aldığı Körfez ülkelerine yayılan İsrail-İran çatışması, küresel hava trafiğinde büyük yıkıma yol açıyor. Dubai, Abu Dabi ve Doha havaalanları kapalı kaldı ve bu durum, Orta Doğu’nun çok ötesinde çok sayıda yolcu için uçuş iptallerine ve aksamalara yol açtı. Günde ortalama yaklaşık 500.000 yolcuya hizmet veren bölgedeki havaalanları, Körfez havayolları için merkez ve Avrupa’dan Güneydoğu Asya ve Okyanusya’ya (ve tersi) geçiş noktaları haline geldi. Ortalama olarak, her iki yolcudan biri sadece bu havaalanlarından transit geçiş yapıyor. Havayolları için bunun finansal ve operasyonel etkisi oldukça büyük. Seyahatleri aksatmanın ötesinde, jeopolitik rota kısıtlamalarının zaten yüksek olduğu bir dönemde kıtalararası hava sahasını daha da karmaşık hale getirdi. Savaş sadece Orta Doğu’ya gidiş-dönüş seyahatlerini değil, aynı zamanda Hindistan, Güneydoğu Asya, Avustralya ve Avrupa’ya giden önemli bağlantı yollarını da etkiliyor. Finansal olarak, en büyük darbe bölgede faaliyet gösteren kıtalararası havayollarına ve özellikle, Orta Doğu havayollarına düşerken, ABD havayolları şimdilik daha az etkileniyor. Yine de çoğu havayolu şirketi -özellikle, yakıt hedgingi olmayan- da bu etkiyi hissedecek.
Bu, hemen hisse senedi fiyat tepkilerine yansıdı ve birinci çeyrek ve muhtemelen ikinci çeyrek sonuçlarını da etkileyecektir. Bölgedeki merkezlerde ana üsleri bulunan Emirates, Etihad ve Qatar Airways gibi büyük havayolları toplu iptallerden etkilenirken, kıtalararası ağlara sahip Avrupa ve Asya havayolları da operasyonlarında önemli bir etki gördü. Air France, KLM ve Lufthansa gibi büyük havayolları, en azından haftanın büyük bir bölümü için bölgeye uçuşlarını askıya aldı. Operasyonel etkinin önümüzdeki haftalarda da devam etmesi muhtemel.
Havayolları zaten son derece hassas bir jeopolitik ortamda faaliyet gösteriyor ve günümüzün hava sahası gerçekliği giderek karmaşık hale geliyor. Rus hava sahasının kapatılması ve birçok Orta Doğu rotasının askıya alınmasıyla birlikte, taşıyıcılar kısıtlamalar, güvenlik kuralları ve artan operasyonel risklerden oluşan bir karmaşanın içinde yol almak zorunda kalıyor; bu da uzun mesafeli uçuşları, yeniden yönlendirilen uçuşlar ve sapmalarla her zamankinden daha karmaşık hale getiriyor. Doğu ve Batı’yı birbirine bağlamak hala mümkün, ancak daha uzun mesafeler, daha uzun uçuş süreleri, daha yüksek yakıt tüketimi ve maliyetler anlamına geliyor.
Havayolu yakıt maliyetleri, özellikle uzun mesafeli uçuşlar yapan havayolları için, toplam işletme maliyetlerinin %20-30’unu oluşturabilir. Jet yakıt fiyatları yükseldiğinde, bu durum hızla maliyetlerin artmasına yol açar. Jet yakıt fiyatları, otoyol benzin istasyonlarındaki yakıt fiyatlarından çok daha fazla petrol fiyatlarıyla bağlantılıdır çünkü ek vergi uygulanmaz ve çoğu uluslararası bilet de KDV’den muaftır. Daha yüksek yakıt fiyatları, kısa vadede rezervasyon ve satışlarda zaten dar olan kar marjlarını hızla düşürebilir ve havayolları gelirlerini korumak için bilet fiyatlarını ayarlamak zorunda kalacaktır.
Yılın başında petrol fiyatları varil başına 60 dolar civarında seyrederken, Mart ayı başında 80 dolara yükseldi. Petrol fiyatlarının yılın ilerleyen dönemlerindeki seyri dünya için çok önemli. Görünen o ki, küresel havayolu şirketleri savaşmaya devam edecek.